Ophiacodon mirus
(Da: ru.wikipedia.org)
Phylum: Chordata Haeckel, 1874
Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812
Classe: Sinapsida Osborn, 1903
Ordine:
Famiglia: Ophiacodontidae Nopcsa, 1923
Genere: Ophiacodon Marsh, 1878
Specie e sottospecie
Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Ophiacodon hilli Romer, 1925 - Ophiacodon major Romer & Price, 1940 - Ophiacodon mirus Marsh, 1878 - Ophiacodon navajovicus Case, 1907 (in origine Dimetrodon navajovicus) - Ophiacodon retroversus Cope, 1878 - Ophiacodon uniformis Cope, 1878.
Descrizione
L’Ophiacodon aveva un teschio grande con un muso profondo. Il cranio era più lungo di qualsiasi altro sinapside evoluto, raggiungendo la lunghezza massima di 50 cm. Le fauci sono rivestite con molti piccoli denti. Era più grande della maggior parte degli altri tetrapodi (vertebrati dai quattro arti) del suo tempo, con una lunghezza che variava da 1,60 ai 3 m per un peso da 26 a 230 kg di peso. Molti esemplari dell’Ophiacodon variano notevolmente in termini di dimensioni. Queste differenze in termini di dimensioni, una volta sono stati usate per distinguere le varie specie, ma oggi sono riconosciuti come variazioni ontogenetiche legate alle età degli individui. Le ossa più piccole hanno spesso uno sviluppo superficiale articolare rispetto alle ossa più grandi, il che implica che essi provengono da individui più giovani, mentre le ossa più grandi provengono dagli adulti. L'analisi istologica e l'anatomia microscopica delle ossa suggerisce che le differenze in termini di dimensioni rappresentano diversi stadi di crescita, piuttosto che specie diverse. Molto probabilmente l’Ophiacodon era un animale terrestre, sebbene più di una volta i paleontologi abbiano ipotizzato uno stile di vita semi-acquatico. Il primo a proporre un modello di vita semi-acquatico per lOphiacodon0, fu il paleontologo Ermine Cowles Case, nel 1907, anche se ha poi respinto l'idea. Alcune caratteristiche anatomiche dell'animale come gli ampi artigli che sembravano essere adattamenti per pagaiare, mascelle sottili e numerosi piccoli denti, propongono che l'animale fosse almeno in parte adattato ad una vita semi-acquatica e che si nutrisse di pesci e altri animali dall'ossatura poco sviluppata, adattamenti che peraltro si riscontrano anche in molti altri tetrapodi secondariamente acquatici. Nel 1940, i paleontologi Alfred Romer e Llewellyn Ivor indicarono le zampe posteriori più lunghe di quelle anteriori come un altro adattamento acquatico per l’Ophiacodon, presumibilmente perché gli arti posteriori avrebbero aiutato l'animale a spingersi attraverso l'acqua. Tuttavia queste caratteristiche non sono più pensate come una prova di uno stile di vita acquatico; per esempio, gli ampi artigli sono visti nella maggior parte dei primi tetrapodi, anche quelli noti per essere esclusivamente terrestri e le lunghe zampe posteriori dell’Ophiacodon non sarebbero state un mezzo efficace per la propulsione, poiché i piedi erano relativamente piccoli e avevano poca superficie per poter pagaiare. L’analisi delle vertebre dell’Ophiacodon indica che l'animale era più probabilmente terrestre e che trascorreva poco tempo in acqua. Un'ulteriore modello di inferenza paleobiologica per il femore dell'animale suggerisce allo stesso modo uno stile di vita terrestre, sebbene la corteccia piuttosto spessa potrebbe suggerire uno stile di vita semi-anfibio, piuttosto che prettamente terrestre. I vari scheletri di Ophiacodon mostrano un modello di crescita molto rapida, chiamato ossea fibrolamellare (FLB), suggerendo che l'animale fosse almeno parzialmente a sangue caldo. Il modello FLB si trova anche negli uccelli e nei mammiferi. L’Ophiacodon è una delle creature ottenibili nel gioco per android Jurassic World: il gioco; e in Jurassic World Alive.
Diffusione
L'ofiacodonte (gen. Ophiacodon), il cui nome significa "dente di serpente", è un genere estinto di sinapside ofiacodontide vissuto tra il Carbonifero superiore e il Permiano inferiore, in Nord America e forse anche in Europa. Il genere è stato nominato insieme alla sua specie tipo, O. mirus, dal paleontologo Othniel Charles Marsh, nel 1878.
Sinonimi
= Arribasaurus = Dinopeles =
Bibliografia
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Data: 27/07/2020
Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Presente nel foglietto |
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